Berria, sept jours sur les pistes gravel d’Afrique du Sud

David Vitoria termine troisième de sa catégorie et dans le top 50 du classement général lors de la première participation de Berria au Gravel Burn, aux côtés du groupe Materiel-velo.com.

Au Gravel Burn, franchir la ligne d’arrivée signifie déjà se préparer au prochain départ. Récupérer, vérifier le vélo et repartir le lendemain matin. Et ainsi de suite pendant sept jours, à travers le Great Karoo sud-africain jusqu’à la réserve de Shamwari.

Organisée du 25 au 31 octobre, la deuxième édition de l’épreuve proposait environ 750 kilomètres et 8 500 mètres de dénivelé positif. Des pistes rapides, des ascensions et des passages caillouteux : un parcours où la fatigue s’accumule et où chaque décision compte. Professionnels et amateurs partagent les pistes et, à la fin de chaque journée, la vie au camp.

C’est dans ce cadre que Berria a participé pour la première fois à l’épreuve, aux côtés d’un important groupe français réuni par Materiel-velo.com. Une semaine pour rouler, courir et partager des moments avec des personnes qui travaillent dans le cyclisme et choisissent aussi de passer leurs jours de repos à vélo.

Parmi elles, David Vitoria. Cofondateur et directeur général de Berria, ancien coureur au sein d’équipes comme Phonak et BMC, il est arrivé en Afrique du Sud avec l’envie de profiter de la course. Des problèmes de santé ont marqué ses deux premières journées et l’ont empêché de réaliser la performance qu’il espérait.

Par la suite, les sensations se sont améliorées. David a retrouvé son rythme et a pu aborder les étapes suivantes dans de meilleures conditions. Il a finalement terminé troisième de sa catégorie et dans le top 50 du classement général. Louis Gautheron, quatrième de sa catégorie, et Florian Chabbal, cinquième de la sienne, ont signé deux autres belles performances pour le groupe.

Pour David, cette semaine avait un goût de déjà-vu : retrouver l’intensité d’une course, avec l’effort du jour et l’étape du lendemain en tête. Son engagement a évolué depuis ses années de coureur professionnel. L’envie de compétition trouve toujours sa place parmi les responsabilités liées à la direction de Berria et le plaisir de faire du vélo.

Cette relation avec le cyclisme fait partie du travail de la marque. David participe aux décisions concernant des vélos qu’il utilise lui-même, pendant des heures et dans des conditions qui exigent bien plus qu’une simple première impression.

Au Gravel Burn, il a pu le faire pendant une semaine entière, partager l’expérience avec d’autres cyclistes et revenir au travail avec des kilomètres, des sensations et des échanges en tête.